Die Fähigkeiten alter Menschen können auf sehr unterschiedliche Weise definiert werden. In dieser Präsentation wird unter „Fähigkeiten“ die Gesamtheit aller physischen, geistigen, sozialen und spirituellen Fähigkeiten verstanden, wobei alle Bereiche miteinander vernetzt sind und stets interagieren. Eine Veränderung in einem Bereich hat starke Auswirkungen auf alle anderen Bereiche der Gesamtfähigkeiten. Zu den Fähigkeiten alter Menschen gehören das Vermögen, die Aktivitäten des täglichen Lebens zu bewältigen, die Fähigkeit, unterschiedliche Lebenserfahrungen zu machen und eine zufriedenstellende Lebensqualität zu erreichen.

 

 

  

Abbildung:   Die Fähigkeiten bilden ein Ganzes, in dem alle Bereiche Einfluss aufeinander und auf die Gesamtheit haben

 

Alterungsprozesse verursachen viele Einschränkungen auf physischer, geistiger, sozialer und spiritueller Ebene, welche die Geduld herausfordern und das tägliche Leben und die Lebensqualität beeinflussen. Die verschiedenen Bereiche der Fähigkeiten können nicht voneinander getrennt werden. Körper, Geist und Umwelt interagieren stets  miteinander. Die Fähigkeiten alter Menschen werden auch durch genetische Faktoren und das Umfeld, in dem die alten Menschen gelebt haben oder leben, beeinflusst. Die Qualität der ganzheitlichen Fähigkeiten alter Menschen kann sehr unterschiedlich sein. Sie wechselt mit der Zeit, die Veränderungen treten jedoch auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlicher Geschwindigkeit auf. Mögliche Krankheiten und Traumata beeinflussen die Fähigkeiten normalerweise negativ, d.h. die Fähigkeiten nehmen ab.

Die wichtigste Aufgabe im Leben alter Menschen besteht darin, die Aktivitäten des täglichen Lebens so lange wie möglich selbstständig zu bewältigen. Wenn sie ein unabhängiges Leben führen, sind alle Bereiche ihrer Fähigkeiten im Gleichgewicht. Wird der eine oder andere Bereich geschwächt, hat das Auswirkungen, normalerweise jedoch haben alte Menschen verschiedene Strategien entwickelt, die ihnen dabei helfen, problematische Situationen des täglichen Lebens zu meistern.

Die Fähigkeiten alter Menschen machen einen wichtigen Teil der Gesundheit aus. Sind die Fähigkeiten eingeschränkt, müssen die alten Menschen ihr eigenes Verständnis von oder ihre Haltung zu Gesundheit neu definieren. Die Aufgabe der Pflegenden ist es, die Ressourcen und Probleme zu erkennen, um in die Lage versetzt zu werden, die Fähigkeiten ganzheitlich und zielorientiert zu unterstützen. Die Pflegenden müssen erkennen, in welchen Fällen sie die Unabhängigkeit unterstützen müssen, wann die alten Menschen Hilfe benötigen und wann sie völlig auf die Pflegenden angewiesen sind.